Elija el nivel correcto para su trabajo

Un nivel que es adecuado para un proyecto puede marcar la diferencia entre una tarea que se realiza acorde con un plan y estar realizando arreglos que demandan mucho tiempo. Los niveles más comunes son los de “burbuja”, en los que una burbuja de aire queda atrapada dentro de un tubo transparente que se llena con un solvente con color o con aceite fino. Cuando la burbuja se centra en el medio del tubo, la superficie está nivelada (en superficies horizontales) o aplomada (en superficies verticales).

“La clave para un buen nivel está en la durabilidad”, afirma Steve Betzler, vicepresidente de ventas de Empire Level. “Le dimos mucha importancia al diseño de nuestra serie de niveles True Blue para que fueran precisos y duraderos. Elaboramos tubos patentados envueltos para mejorar la visibilidad y tapas laterales moldeadas para aumentar la durabilidad”.

Los niveles han sido utilizados en la construcción durante mucho tiempo, pero algunos de los más recientes avances hacen que los niveles sean más fáciles de utilizar, más precisos, más resistentes y más livianos.

Tipos y estilos

Los niveles torpedo tienen un largo de 6 a 9 pulgadas con extremos ahusados. Son buenos para proyectos pequeños en áreas de trabajo estrechas, pero no se les recomienda para superficies extensas o cuando se necesitan lecturas más precisas.

El nivel I-Beam tiene superficies anchas y planas para proporcionar estabilidad y equilibrio, y una burbuja de aire que puede leer un ángulo de 45 grados. Algunos pueden ser leídos desde arriba, lo que resulta útil para marcos y la comprobación rápida de los pisos.

Los niveles de caja tienen las superficies de las laterales planas y características tales como mangos a la medida y burbujas de aire adicionales. Los niveles de caja son más fáciles de limpiar y de mantener, lo que los convierte en una elección común para las construcciones con ladrillo y mortero.

Las escuadras de combinación son niveles más cortos fijados a una regla de metal deslizable de 12 pulgadas y están diseñadas para la comprobación rápida de las superficies. El escantillón de combinación, la regla y el nivel los convierte en una excelente adición a cualquier colección de herramientas.

Mientras más sean las superficies en las que se pueda apoyar el nivel, más precisas serán las lecturas, y los niveles varían en tamaño desde las 2 pulgadas hasta los niveles de extensión que tienen más de 8 pies de largo. “La norma general es utilizar el nivel más extenso que se pueda para la aplicación”, afirma Betzler. “La lectura más precisa que puede obtener de un nivel es cuando abarca todo el largo de la superficie de extremo a extremo”.

Perfeccionamientos del nivel

Los fabricantes de niveles continúan mejorando sus productos para hacer más fácil la tarea en el trabajo y para ayudar a preservar el nivel. Algunas de las más nuevas características incluyen:

- Almohadilla. Las almohadillas para la amortiguación de golpes ayudan a proteger la herramienta de las roturas. Algunos fabricantes garantizan la exactitud de sus niveles después de una caída de 10 pies sobre concreto sólido.
- Color. Si bien la mayoría de los tubos se llenan con una solución de tinte amarillo, Empire Level ha creado el tubo True Blue, que utiliza una solución azul y bandas de lectura más oscuras alrededor del tubo. Según la compañía, los cambios permiten que los niveles se lean con más facilidad.
- Diseño ergonómico. Muchos niveles tienen mangos que se ajustan a la forma de la mano, agarres de goma resistentes y amplias aberturas para permitir que el uso de los niveles sea más fácil y cómodo.
- Áreas de visualización más amplias. Las áreas de visualización de mayor tamaño hacen más fácil verificar la burbuja de aire de los ángulos, aumentando la exactitud.
- Imanes. Los imanes de tierra rara permiten el nivelado sin utilizar las manos, son más fuertes y resistentes que los imanes normales, y cuando se fijan a un nivel, pueden ofrecer hasta 50 libras de fuerza de adhesión.

Cualquiera sea la tarea, seleccionar el nivel adecuado puede mejorar la calidad de su trabajo.

Nombre común	Longitud	Usos comunes	Ventajas	Desventajas
Nivel torpedo	6”-12”	Áreas pequeñas Comprobaciones rápidas	Liviano Fácil de cargar Fácil de utilizar en lugares estrechos	Menos precisión para proyectos amplios o superficies más extensas
Nivel de carpintero	24”	Plomería Proyectos eléctricos Canales	Fácil de cargar Fácil de utilizar en lugares estrechos	Inapropiado para construcción de armazones
Nivel para construcción de armazones	48”	Construcción de armazones Mampostería (drywall) Gabinetes Tarimas exteriores	Fácil de usar Precisos para la mayoría de las necesidades	Se debe tener cuidado al almacenarlo o transportarlo
Nivel para traba de puerta	72” pulgadas y más grande	Trabas para puertas Ventanas amplias Pisos	Extremadamente preciso para superficies más extensas	Demasiado largo para muchas aplicaciones

Compruebe la exactitud

Si deja caer o daña un nivel, compruebe que los tubos continúen realizando las lecturas correctas. Para verificar la exactitud:

- Coloque el nivel en una superficie que sea plana, pero no necesariamente nivelada. La superficie no debe tener pliegues ni imperfecciones para que el nivel esté al ras.
- Marque con un lápiz la posición del nivel en la superficie.
- Posicione la vista directamente enfrente de la burbuja y anote la posición de la burbuja.
- Dejándolo en la misma superficie, gire el nivel a 180 grados y colóquelo exactamente en la misma posición donde están las marcas del lápiz.
- Anote la posición de la burbuja.

Si el nivel es preciso, la burbuja debería leer exactamente lo mismo en ambas posiciones. Si la lectura es diferente, el nivel ya no está leyendo con precisión.