Aprovechemos la recesión como una oportunidad para impulsar nuestro futuro
Consejos para convertirse en un lÃder eficaz durante la crisis financiera.
Hoy más que nunca se está poniendo a prueba a los líderes empresariales, particularmente a los dueños de las pequeñas empresas de la industria de la construcción, quienes están haciendo malabares tratando de balancear las dificultades que afectan a su negocio con su éxito personal. Están sedientos de herramientas que los ayuden a manejar su negocio y a sus empleados con mayor eficiencia. Muchos no logran encontrar un respiro, pero la clave es pensar claramente y actuar en las áreas que produzcan mejores resultados. No se trata de sobrevivir al declive de la economía; de hecho, la palabra “supervivencia” trae consigo temor. Como los obreros que somos, éste es el momento para enfocarnos en lo que sabemos hacer: construir y construir.
Todos sabemos que el liderazgo es importante, pero pocas personas pueden llevar la teoría del liderazgo a la práctica, especialmente en las pequeñas empresas, sobre todo cuando no hay entradas de dinero. ¿Qué se necesita para ser un líder eficaz durante una crisis financiera? Aunque podemos coincidir en que el liderazgo es importante, encontrar la respuesta fácil a esta simple pregunta es más difícil de lo que parece.
Tras examinar cientos de ejemplos, estudios y filosofías elaboradas por diversas generaciones de expertos en liderazgo, y tras hacer esta misma pregunta a propietarios de negocio con una amplia experiencia, la conclusión es que un líder eficaz toma en cuenta las proyecciones a corto y a largo plazo, los resultados deseados y a sus empleados, así como sus valores propios como líder, sus habilidades y pasiones. Diariamente, un buen líder lleva a la práctica una serie de valiosas reglas y Constru-Guía al día desea compartirlas con ustedes:
- Los mejores líderes de las fuerzas laborales saben responder a la pregunta: “¿Dónde estamos y a dónde vamos?” Dan forma al futuro.
- Los grandes líderes ponen en acción sus estrategias. Hacen realidad los objetivos de la empresa.
- Los más destacados líderes saben rodearse de las personas que los ayudarán a convertir su estrategia en realidad. Contratan personal capaz y ético.
- Los grandes líderes construyen una fuerza laboral para el futuro. Desarrollan el capital humano.
- Los más eficientes líderes se preguntan: “¿Estoy preparado para lo que sigue?” Constantemente invierten en su educación para estar mejor preparados.
Ahora, esto no significa que usted se convertirá de la noche a la mañana en un líder fuerte y eficaz. Esto sería crearse falsas expectativas. Es más, hay mucho más qué aprender para alcanzar el éxito durante una economía en recesión. Comience aplicando estas reglas en su vida diaria para enfrentar la situación actual. Es cierto que la economía está en problemas, en todas partes los negocios están sintiendo la presión, pero nadie está más preocupado que los dueños de las pequeñas empresas. A pesar de que el miedo puede empujar a los líderes a la modalidad de supervivencia y a comprometer sus valores, hacerlo es una de las más grandes equivocaciones, al extremo que puede llegar a dañar su negocio más de lo que la recesión podría hacerlo.
Sea audaz
“Usted no puede dejar que el miedo lo paralice a usted y a su negocio”, dice Timothy Tuohy, dueño de Concrete Coatings en Georgia. “En épocas como ésta, es más importante que nunca mantener su identidad y enfocarse en lo que hace a su compañía sobresalir por encima de las demás. Pregúntese a sí mismo, ¿qué hace que su compañía sea tan buena? Usted tiene que ser lo que yo llamo una persona “audaz”, que haga brillar las cualidades que hacen a su compañía diferente y más deseable que el resto de los negocios en su industria. Resaltar lo que hace a su compañía tan especial podría ser lo que ayude a subsistir a su negocio. Créame, sé de lo que estoy hablando. De hecho, mi compañía aún se considera como nueva; abrí mis puertas durante el período de recesión actual”.
Permanezca en su área de especialización
Mientras que otras compañías aceptan cualquier proyecto que se les presente (aunque no sea su área de especialización), Tuohy dice que ahora más que nunca se debe ser fiel a lo que representa la marca de su compañía, apegándose a los proyectos en los que su empresa sobresale. “Si usted intenta trabajar en áreas fuera de su dominio, esto se verá reflejado en la calidad de su trabajo”, advierte. “Y en una economía como ésta, donde es difícil conseguir nuevos negocios, proporcionar resultados inferiores es una manera segura de poner el clavo en el ataúd”.
Reenfóquese, compita y sobresalga
¿Qué más deben hacer los propietarios de las pequeñas empresas en tiempos como éste? Reenfocarse en el núcleo de los valores de su compañía, para recordarse a sí mismos y a sus empleados qué es lo que los hace sobresalir del resto, y lo más importante, repito, ser audaz. Utilice sus diferencias para competir. En tiempos económicos extraordinarios como éste, la tendencia natural es simplemente hacer el trabajo necesario, reducir costos e intentar conservar a los clientes a como dé lugar. Sin embargo, ésa es exactamente la clase de estrategia que lo ahogará. Si usted no se está ocupando de atraer a sus antiguos clientes para que regresen y a los nuevos les está ofreciendo un servicio que pueden conseguir en cualquier otro lugar, es probable que sus días estén contados.
“En épocas económicas como ésta, los propietarios de las pequeñas empresas tienden a estresarse tanto que terminan simplemente haciendo lo necesario para mantener sus puertas abiertas”, dice Ron Wince, experto en mejoras para negocios. “Desafortunadamente, esto significa que a menudo comienzan a darles a sus clientes lo mínimo. Lo suficiente para satisfacer su orden, pero muy poco de lo que inicialmente atrajo al cliente a su negocio. Éste es el momento para que usted afine lo que siempre ha hecho grande a su negocio. ¿Qué lo hace grandioso? ¿El servicio al cliente?, ¿su instinto creativo?, ¿la puntualidad? El tiempo que use para redireccionar sus esfuerzos no es tiempo perdido. Usted tiene que probarle a sus clientes por qué deben preferirlo a usted sobre su competencia”.
Construya su relación con los clientes
Mientras que su primer instinto puede ser pasar inadvertido, otra manera de construir su negocio durante la crisis económica es desarrollar una relación con sus clientes como una forma de anclarse en estos mares agitados. Tenga por seguro que usted no es el único líder de una pequeña empresa preocupado por el futuro de su compañía en estas épocas difíciles. Sus clientes probablemente están tan nerviosos como usted. Invierta una cantidad de tiempo considerable en construir la relación que tiene con los clientes. Hacerlo lo ayudará a menguar sus temores y los de ellos.
“Este el momento de reunirse con sus clientes cara a cara”, dice Wince. “Descubra qué fue lo que los atrajo a sus empresa y pregúnteles si su empresa puede ser de más ayuda para ellos. Intercambien nuevas ideas; discutan las posibilidades de ayudarse mutuamente a incrementar sus ingresos. Demuéstreles que usted desea ser más que un vendedor o el proveedor de un servicio. Entre en un trato directo con sus clientes ahora y no solamente se sobrepondrá a la recesión, sino que tendrá un negocio más fuerte cuando llegue la calma detrás de la tormenta”.
Póngase en la línea de batalla
Los negocios que hacen resaltar lo que los hace diferentes están perfectamente posicionados para distinguirse de la competencia. Puede ser que el miedo lo paralice, y que decida cortar el presupuesto de todo lo que no sea un costo necesario en vez de encontrar maneras de darle trabajo a quien lo necesita. Puede ser que en algún momento sea su propia compañía la que necesite de ayuda, y otros estarán más dispuestos a devolverle el favor si han visto en usted su buena voluntad de ayudar a otras personas en el pasado.
Reinvéntese
Operar con la misma mentalidad que en el pasado evitará que su negocio sobresalga. Continúe reinventándose, cambiando con los tiempos y con sus clientes. Demuestre su energía única y especial. En estas épocas difíciles, es natural que usted viva momentos de temor y de ansiedad al pensar en el futuro de su negocio. Sin embargo, usted sabe que usted y su negocio son valiosos, o nunca lo hubiera abierto. Y nada, ni siquiera una mala economía, puede cambiar esa realidad.
“El problema más grande es que la mayoría de los dueños de las pequeñas empresas no tienen una visión amplia”, concluye Tuohy. “Y cuando su sostén y el de sus empleados dependen en su capacidad de ser exitoso en una economía difícil, es difícil siquiera comenzar a aplicar las reglas del buen liderazgo. Sin embargo, yo me repito constantemente que tengo que dejar de pensar en lo que está sucediendo ahora. En su lugar, hay que recordar quién era usted cuando su negocio comenzó, y qué clase de negocio desea tener cuando termine la recesión. Si usted se aferra a quién es usted como persona y a la visión original de su negocio, usted navegará a través de este mar de tiempos difíciles hacia un futuro más brillante”.