Combata al moho de raÃz
Materiales y métodos para combatir el moho
El moho es un gran desafÃo para los contratistas en la actualidad. Para averiguarlo, porqué, pregúntele a alguien con un poco de experiencia.
Beta Drywall, con base en Coconut Grove, Fla., instala paredes de yeso para seis de los 10 más grandes constructores de E.U.A.; en los últimos seis años, esta compañÃa ha sido ya dos veces el comprador más grande de drywall en el paÃs. Con base en este lugar tropical, Roberto Lasorsa, vicepresidente y director de operaciones de campo para Beta, cuenta con una amplia experiencia en la materia.
“Al moho le encanta la humedad y la oscuridad y la Florida es húmeda. Cuando se cierra una pared, está oscuroâ€, añade Lasorsa. “El moho también necesita algo para alimentarse y la cara de papel de las paredes de drywall es la sustancia perfecta para que pueda sobrevivir. En las paredes de drywall estándar, el moho puede crecer de manera uniforme, pudiendo cubrir toda una casaâ€.
Para combatir el moho, Lasorsa recomienda utilizar productos de yeso resistentes al moho en todas las áreas con exceso de humedad del suelo y humedad ambiental, tales como cocinas, baños y sótanos. De acuerdo a su experta opinión, los beneficios sobrepasan por mucho los costos adicionales.
“Estos productos son maravillosos. Son más pesados que las paredes de drywall comunes, pero igualmente fáciles de utilizar y tienen un acabado hermoso. Algunos tienen más fibra, pero siempre hay que sacrificar algo para ganar algo más. Hace que el trabajo sea mÃnimamente más lentoâ€, afirma Lasorsa. “Yo he quitado toneladas de moho y puesto esta placa. También he visto situaciones en las que las placas resistentes al moho se humedecieron y tuvimos que ir y reemplazar los zócalos y el material que cubre el piso, pero no las paredes de drywall. Algunos de nuestros clientes más grandes, incluyendo Lennar Homes, lo necesitanâ€.
Nueva Placa, Menos Moho
La mayorÃa de los contratistas usan yesos resistentes al moho - llamados comúnmente placas verdes - en áreas con humedad del suelo y ambiental. Algunos contratistas como Lasorsa también los instalan en el interior de todas las paredes exteriores. En Florida, la mayorÃa de las casas están construidas con mamposterÃa o concreto, que no son materiales impermeables. “La lluvia fuerte puede castigar los bloques y ejercer presión hacia el interiorâ€, comenta Lasorsa. “Si el agua penetra la lechada, se inserta y empapa las paredes por dentroâ€.
A nivel nacional, muchos contratistas han visto al moho convertirse en una preocupación mayor porque las casas se construyen más herméticamente; tienen mejores sistemas de calefacción y acondicionamiento de aire, pero también constituyen un lugar perfecto para que crezca el moho.
Los fabricantes de placas de yeso han creado varios productos para ayudarles a los constructores a proteger las estructuras de esta amenaza creciente.
Scott Carlsen, gerente de la comercialización técnica de National Gysum en Charlotte, N.C., señala dos tecnologÃas básicas que están detrás de las paredes de drywall resistentes al moho. National Gypsum y USG Corp., con base en Chicago, implementan un proceso de manufacturación “activoâ€, mientras que Georgia-Pacific Gypsum, en Atlanta, emplea un proceso “pasivoâ€. “Activo†significa que se integra un agente antimicrobiano dentro del producto. La placa de yeso XP de National utiliza un inhibidor de moho unido a las fibras del papel en cada una de las ocho capas del producto, asà como en su centro. En el proceso pasivo, no existe una cara de papel para que el moho se alimente. Las placas de yeso se recubren con fibra de vidrio, la cual no constituye una fuente de alimento para el moho.
Ambas tecnologÃas son sumamente efectivas para impedir el crecimiento de moho. Los productos de las tres compañÃas alcanzan un perfecto puntaje de diez en ASTM D3273, el método de análisis estándar que cuantifica la resistencia al crecimiento de moho y de hongos en las superficies interiores. Lo que es aún mejor, las paredes de drywall resistentes al moho de las tres compañÃas no necesitan herramientas o pasos especiales para su instalación, en comparación con los paneles de yeso comunes. Georgia-Pacific recomienda utilizar protección en los ojos, guantes y una máscara de protección contra el polvo para protegerse contra las partÃculas de fibra de vidrio mientras se manipula este producto.
Controle la Humedad, No el Moho
Sin embargo, ningún material es a prueba de moho. Morrie Newell, portavoz de Responsible Solutions to Mold Coalition (Soluciones Responsables para la Coalición contra el Moho), un gremio con base en Chicago, advierte que bajo condiciones apropiadas, el moho crece sobre cualquier cosa—incluyendo la fibra de vidrio—y que los paneles de yeso resistentes al moho sólo son beneficiosos si se almacenan e instalan de la manera correcta. “Ningún producto puede sustituir las prácticas del buen diseño y de la buena construcción. Mantener los materiales de construcción secos antes de su instalación es la clave; y la planificación experta del trabajo de los distintos contratistas es fundamentalâ€, comenta Newell, que agrega que es importante llevar una secuencia adecuada para lograr el control del moho . “Instalar las paredes de drywall antes que el techo es debe evitarse a toda costaâ€.
“Yo estimo que si la gente hiciera las cosas bien desde le principio—instalando los vierteaguas adecuadamente, por ejemplo—el problema del moho se podrÃa reducir casi a la mitadâ€, agrega Newell. “La solución para mantener el moho fuera de los edificios consiste en prestar atención al detalle, seguir un puñado de simples pasos es todo lo que se necesita—no grandiosas estrategiasâ€.
John Pappas, gerente de comercialización de los productos USG, está de acuerdo con que la mejor manera para lograr una resistencia al moho a largo plazo consiste, antes que nada, en controlar la humedad. USG ha estado desarrollando productos para ayudar a combatir la infiltración de la humedad desde el 2001. Su más reciente lÃnea de productos, bajo la marca comercial Sheetrock, es Mold Tough (Duro contra el Moho). Inhibe el crecimiento del moho sobre la superficie del papel de manera activa, tanto en la parte frontal como posterior y al centro del yeso. “La parte más agradable del producto es que se manipula y se le da el terminado como se hace con las paredes de drywall comunesâ€, explica Pappas.
Sin embargo, un tema recurrente entre los fabricantes es que no existen soluciones infalibles cuando de moho se trata. “Tenemos buena tecnologÃa disponibleâ€, comenta Pappas, “pero lo que importa es manejar las filtraciones y los problemas en el momento en que ocurrenâ€.